Sao Gabriel

C’est au plein cœur de l’Algarve que se trouve ce séduisant restaurant, fréquenté par un public international de haut niveau à la recherche d’une cuisine cosmopolite. Une cuisine d’une claire influence allemande, en raison de l’origine du chef, Jens Rittmeyer, parsemée de touches italiennes, orientales,… Première chose à mettre en relief : ses connaissances. Chaque plat recèle une longue étude, un effort intellectuel et pratique considérable. Chaque assemblage est généralement composé d’un bon nombre d’éléments, synonymes de complexité, mise en scène et richesse. Des saveurs variées et intenses qui entremêlent académisme et exotisme en un style éclectique. La technique, conforme au caractère germanique, constitue une vertu supplémentaire importante reflétée par des cuissons méthodiques, irréprochables, notamment sur le plan des légumes et des viandes, d'une qualité optimale. Bref, une cuisine centreuropéenne sérieuse, rigoureuse, professionnelle, qui se présente au monde sous le signe du savoir historique aux tendances renouvelées et vouée à plaire.

Jens a une prédilection toute particulière pour les soupes, auxquelles il consacre une section spéciale sur la carte. La crémeuse aux asperges blanches et bulles d’asperges vertes brille par sa pureté gustative et son niveau culinaire. Le consommé aux champignons et à la caille est toute rigueur et puissance. Et les amateurs de sensations explosives ne devront pas manquer de goûter le breuvage au curry et à la citronnelle, un mélange de chaleur et de fraîcheur au sein d’un seul être, une boisson pétulante, qui enflamme les passions. Les raviolis à la crème de petits pois escortés d’une grosse crevette, de pommes de terre morcelées et de sauce tomate avec brunoise d’échalotes témoignent de la générosité de chaque composition. Une générosité que l’on palpe ça et là au travers une valeur ajoutée d’une exquisité extraordinaire : poulpe avec langue de canard, crêtes de coq, tourteau, tiges de céleri, petites pommes de terre, ainsi qu’un délicieux jus de laitue.

Les poissons répondent à une culture plus conventionnelle sur le plan de la présentation (sans peau), des points de cuisson, des compléments et des mises en relief. On le constatera par exemple dans le cadre des filets de sole sur asperges blanches et vertes assortis de sauce aux amandes et à la truffe, ou du turbot sur risotto au gingembre avec mousse à l’anis étoilé. La section des viandes est beaucoup plus intéressante, notamment l'agneau rôti avec pomme de terre douce farci avec de l’épaule aux herbes cuite à l’étouffée, le tout accompagné d’artichauts poêlés, de tomate et d’une sauce subtile au thym. Sans oublier le pigeon rôti, doctoral, parfait : blanc saignant et cuisse mijotée et croquante, assortis de fèves et de sauce au porto.