La crisis no afecta nada, absolutamente nada, a este restaurante, que dirige Odón Martínez, que ve como un día sí y otro también llena sus tres comedores y abarrota la barra. Valga como ultimo testimonio, la visita en mayo de 2013: más de 120 clientes a comer un día laborable. Verlo para creerlo: tenga muy presente que sin previa reserva imposible acceder a sus mesas. Su secreto, no por conocido conviene ser recordado: cocina tradicional popular sustentada en productos excelentes hecha con esmero y vendida a unos precios ciertamente razonables, y decimos razonables por no decir baratos, muy baratos para lo que se recibe. Eso y congregar la vida social de Elche son sus grandes méritos. Por tanto, no hay que liarse, ni buscar sofisticadas sensaciones, aquí se acude a comer bien, muy bien, notablemente como mandan los cánones. Y eso está más que garantizado, sin que duela la factura.
Los mariscos son siempre excepcionales, tanto por frescor como por tamaño. No hay como echar un vistazo al expositor para saber lo que conviene demandar. Ostras, almejas, clochinas, cigalas, langostinos, quisquillas, langostas…y siempre monumentales gambas rojas de Santa Pola, que salen impecablemente planchadas. Sin llegar a tanta majestuosidad, también esta más que aceptables las quisquillas, procedentes de identica lonja, cocidas. El jamón de Joselito responde a su fama mundial, con partidas excepcionales, dadas las décadas de fidelidad de unos y otros. En similar linea de naturalidad el pulpo asado al horno en sus jugos, que rompe con los excesos de cocción que se prodigan en la zona, saliendo bastante menos hecho, lo que incide en su sabor y consistencia. Otro manjar en estado puro simplemente salteado: las sepionets. E igual podemos decir de las sardinas, recien pescadas, del día, grasientas y sabrosonas, que pasan vuelta y vuelta por la plancha; con el aliciente de 4 € las 6 piezas. En similar grado de excelsitud las chipironcitos a su vez salteados csi bien con más parafernalia: alcachofas, ajos tiernos y espárragos verdes, una combinación grata y certera; inescusable obligación Esta es la cocina que ha hecho famosa a la casa, desde su fundación en 1964, y la que hay que demandar. Máximo frescor, atinados puntos de hechura y sabores naturales y convencionales. La historia se repite en el plato de pescaditos fritos, en esta ocasión pijotas y salmonetitos, tan sencillos como satisfactorios, o en la corvina a la plancha, hermosa ella, que se acompaña con pimientos del piquillo confitados. El rodaballo impecablemente frito con alcachofas y ajos tiernos, entre otros elementos, marca la concreción y efectividad de cuanto se hace. Y concluyó la comilona con un arroz meloso copiosamente ilustrado con rape y gambitas, cada cucharada rezumaba esencias marinas, para sorber y resorber “Ver en Especialidades en Arroces).
La ensaladilla de bogavante, las mollejitas de cabrito con patatas y pimientos del Padrón, el arroz con paletilla de conejo y alcachofas, el gazpacho de conejo y caracoles, el cocido con pata de ternera…todo elemental, todo harto gozoso.
Por lo demás, la barra resulta excesiva, de todo y en abundancia, tentando a los ojos, incitando la demanda, al más puro estilo alicantino. Una de las mejorcitas del país.
