Cantina de la Estación es un restaurante con una decoración curiosa ya que su comedor recrea un lujoso vagón de tren. El Jefe de la Estación es José Antonio Cristofani, un erudito sumiller capaz de transportarle por los mejores viñedos del mundo: Rhin Burdeos, Borgoña... En los fogones de la locomotora se encuentra su mujer, la gran cocinera Montse de la Torre, forjada en la Escuela de Hostelería La Laguna. Una joven realidad con ambición y grandes perspectivas.
Al vagón-restaurante de este gastronómico Úbeda-Express se accede, a conciencia, por una angosta barra de pinchos donde se tapea cuerpo a cuerpo: fideuà negra, alioli y mejillón; falso ochío relleno de rabo de toro y chocolate con crema de patata; albóndiga de calamar con panceta, mikado de atún, entre otras tentaciones bien resueltas de la gastronomía en miniatura, de la que la casa es una de las mejores representantes andaluzas.
El restaurante presenta una cocina andaluza creativa ecléctica harto laboriosa y hasta sofisticada. Construcciones complicadas y con alardes técnicos. Quizás habría que analizar la relación entre los fines y los medios, los medios y los fines. Aunque espectacular resulta humilde y muy efectivo el humus, o puré de garbanzos con berenjena, pimientos rojos y anchoas, todo expuesto como un canapé de alto copete con una pasta ciertamente frágil. Que la cocinera es ambiciosa queda patente en el carpaccio de vieiras con vinagreta de yuzu, naranja sanguina, frutos rojos y ralladura de lima, en que se entremezclan culturas jugando con la acidez y los matices, así como con el cromatismo, en una receta que sin ser un cebiche lo recuerda de alguna manera, claro que visto desde una optica muy de alta culinaria. Otra propuesta francamente interesante es el muy gourmand bombón de foie gras envuelto en oro y queso de cabra, un exceso de sabor que puede potenciarse hasta la última espiral del infinito si le solicita a José Antonio Cristofani que le sirva el vino más adecuado para la orgia. El pulpo a la brasa sobre gachas serranas, esponja natural de algas y esfera liquida de aceite de oliva virgen extra brilla sobremanera por el magnífico tratamiento del cefalópodo, terso y sabroso, de marticar y saborer, siendo la ornamentación la enésima demostración que aquí se juega a la importancia y que no se regatea esfuerzo. También de la mar es menester citar las célebres gambas blancas de Huelva sobre sal aromatizada; los chipirones rellenos de marisco en su tinta, con arroz salvaje y alioli, sabores tradicionales con el valor añadido de la tersura del producto y la gustosidad del marisco. En este capitulo sobresale el bacalao confitado, en verdad jugoso y diáfano, en aceite de oliva virgen extra sobre andrajos de Úbeda con gambas: una fórmula neta y noble. A su vez resultan muy apetecibles otros platos de carne como la perdiz roja de tiro escabechada con verduritas de la huerta y flor de zanahoria y el tostón caramelizado con un puré de cebolleta tierna y naranja.
A la hora de los postres existen distintas opciones atractivas, muy sabrosa aportación a la cocina vinícola como es el Camis del Priorato, una espuma de vino tinto, galleta de chocolate, crema de queso y frutos rojos.
Cantina de la Estación, una de las cocinas y bodegas más inquietas y selectas de Andalucía.

Alberto Herraiz, nacido y formado en un restaurante tradicional de Cuenca, propietario después de un restaurante de cocina moderna, abandona España en 1997 para instalarse en París, ciudad que le sonríe y en la que triunfa con una fórmula tan sencilla como eficaz: tapas y arroces en paella en un ambiente informal y a precios comedidos. Claro que estos estandartes de la gastronomía hispana sabe hacerlos diferentes; impregnarlos de enjundia. Reinventa la culinaria nacional con ingenio, lo que le ha valido que este siempre lleno, así como que lo visiten asiduamente cocineros franceses y que la Michelín le haya otorgado una estrella.
Todo tiene historia y cierta originalidad, un sazonamiento diferente. Es el caso de de la Sangría Fogón, un cóctel sensacional, que cuenta con una base de vermut y vino a la que aporta una corteza de naranja confitada y una mousse de frutos rojos. Segundo fogonazo: unas olivas gordal rellenas de una mantequilla de pimientos del piquillo. Ahí están en similar sintonía, que es una constante, unos gustosos tomates rellenos de charcutería ibérica. Los cogollos se aderezan con una resultota vinagreta de tempranillo y naranja. La imaginación se deja volar menos o más, según cada caso: melón de Cantaloup con alcaparra, habas y albahaca. La ensaladilla rusa aparece enroscada por abajo en boquerones en vinagre y coronada con unas patatas fritas. Los pimientos del Padrón fritos se les da fuerza con huevas de mujol secas ralladas por encima. Simpatiquísimo y ciertamente gustoso el bocadillo de sardinas, dos finas rebanadas pasadas por la plancha que esconden el pescado en conserva. Esta claro que todo tiene su gracia: pulpo a la plancha con piña a la plancha todo ello agraciado con los aromas y sabores del a feira. Uno siente la marca España con aires desenfadados: lingote de foie y jamón de bellota, una terrina en que se juntan ambos manjares, que se aviva con una confitura de piquillos. Croquetas de ibérico, lenguado a la manzanilla en rama con rebozuelos y verduras, gazpacho de pastor con chopitos, manzana y salsa de soja…infinidad de ocurrencia que cambian cada mes y que se culminan con arroces hechos en paella. Es el caso del a banda retornado, que se parece a los arroces “il salto” italianos, fritos para obtener una textura uniforme y crocante, como si fuera un socarrat. Ocurrencias que en otras ocasiones se inspiran en la ciudad del Sena: “Aller-retour: Paris-París”: una blanqueta de ternera en verdad jugosa y sabrosa tiene como guarnición un risotto enriquecido con mantequilla, crema, champiñones, verduras y fragancias de curry, que según va comiéndose invierte los papeles y acaba el arroz por ser el ingrediente principal y la carne su ilustre complemente. Y para terminar dando Vivas a España, nada como una torta de aceite de oliva con mousse de chocolate, higos, uvas, garrapiñadas…dando Vivas a España, a París, al Sena, desde cuyas mesas se contempla y a la Sangría, que nunca antes estuvo mejor y tan gastronómica.
Vanina, mujer del patrón, ayuda a que todo vaya de maravilla