Héctor G. Barnés. El Confidencial. 

La rutina es conocida. Cuando llegamos al trabajo, el café de primera hora es imperdonable. Nos sirve para despertarnos y charlar con los compañeros antes de comenzar una larga jornada laboral. Un par de horas más tarde, el hambre comienza a hacer acto de presencia, así que quizá nos dé por acudir a la máquina de vendingde la empresa y comprar unos cacahuetes, unas patatas, una chocolatina o incluso un sándwich envasado. Todo cambia al mediodía, porque seguramente habremos cocinado la noche anterior algo para llevarnos a la boca. Pero si no lo hemos hecho, quizá tengamos que salir a comer fuera. Total, un día es un día.
Por supuesto, el café de después de comer es imperdonable. Quizá no porque nos apetezca especialmente, pero sí porque nos permite relajarnos por un rato, a pesar de que la cafeína cause el efecto completamente opuesto. Por la tarde, el bucle entre el cansancio, el hambre y la máquina de vending vuelve a comenzar. Más cacahuetes, más chocolatinas y más sándwiches, si surge algún problema y la jornada se alarga. Pues bien, si es así, podremos haber gastado al año hasta más de 3.000 euros en el peor de los casos, 280 en el mejor. En 20 años de carrera, de 60.000 euros a 5.600. En cualquier caso, las montañas se hacen grano a grano, por mucho que ese café de media mañana que cuesta medio euro parezca perfectamente asequible.
Cuando gastamos más de lo que pensamos
Los consumidores gastamos dinero a dos velocidades. Una es la de las grandes compras –vivienda, coche, pero también electrodomésticos o tecnología–, y otra es la del día a día, que pasa muchísimo más desapercibida debido a que no supone dispendios particularmente cuantiosos. Esta semana, un estudio inglés ponía de manifiesto que toda una vida de comida en el trabajo puede costar unas 90.000 libras (más de 104.000 euros, unos 17 millones de pesetas) a lo largo de toda nuestra existencia.
La encuesta, cuyas conclusiones se enunciaban en un tono inequívocamente amenazador, señalaba que con el dinero que los ingleses gastan en bebida y comida durante su jornada laboral pueden pagar la hipoteca de una casa o saldar sus deudas hasta seis años antes de lo esperado. El cálculo cae por su propio peso: si la comida cuesta unas cinco libras, y el café dos y media, señala la investigación, sólo hay que sumar y multiplicar. Por eso mismo, es fácilmente extrapolable a España, ajustando los precios.
Veamos. Si el café en la máquina de vending puede costar unos 45 céntimos (más del doble si acudimos a una cafetería para tomarlo), y nos tomamos unos dos al día, estaremos gastando unos 90 céntimos en cafeína. Añadamos un margen de unos 60 céntimos para el complemento habitual –chocolate, algo de picar o una Coca-Cola– y nos encontraremos con un gasto de 10,5 euros semanales, 42 mensuales y 462 anuales, teniendo en cuenta que estamos un mes de vacaciones. Es decir, nos gastamos el sueldo de un becario sólo en tentempiés. Pero pensemos en grande y multipliquemos ese dinero por los 40 años de nuestra carrera laboral (década más, década menos) y veremos que gastamos más de 18.000 euros, tres millones de pesetas, en piscolabis.
Añadamos ahora la comida, si es que nuestra empresa no nos proporciona tickets restaurante. El menú del día puede salir por unos diez euros, aunque podemos acudir a un restaurante de comida rápida, lo cual bajaría a los seis euros. Dejémoslo en ocho: en ese caso, estaríamos gastando unos 160 euros al mes en comida, algo que no está al alcance de todos los bolsillos. Con el café y lossnacks, el montante ascendería a los 202 euros mensuales. Una encuesta publicada este mismo mes por la FUCI, Federación de Usuarios-Consumidores Independientes, elevaba esta cantidad a los 217 euros. Además, los datos de la organización señalaban que seis de cada diez españoles comen fuera de casa, debido a que no nos da tiempo a llegar al hogar durante el mediodía. De los cuales, un 58% comen de menú, mientras que el 37% se alimentan de la comida preparada en su propia casa. El 5% restante recurría a la carta del restaurante. ¿Estamos comiendo por encima de nuestras posibilidades?
Haciendo una sencilla regla de tres, y eliminando las vacaciones, invertiríamos unos 1.760 euros al año en comer fuera. Añadiendo los complementos, 2.222 euros al año. Es decir, más de dos sueldos mensuales de un mileurista. ¿Y si trabajamos durante 30 años en la misma empresa, gastando el mismo dinero? 52.800 euros solo en menús del día, 66.660 con café, Coca-Cola y galletitas. Nunca volverás a observar la sopa castellana y el filete de ternera con los mismos ojos.
El peso de la comida en la oficina
Otro estudio publicado en Gran Bretaña esta misma semana alerta ante las graves consecuencias que comer durante la jornada laboral puede tener no tan sólo para nuestro bolsillo, sino también para nuestra salud. Resulta cada vez más habitual que el frenesí laboral, acuciado por la atención continua que depositamos en la red y el teléfono móvil, nos empuje a comer en nuestro propio escritorio. Muchas veces, lo primero que pillamos, que cuanto antes nos lo ventilemos, mejor que mejor. Como señalan los datos del estudio, uno de cada diez ingleses realiza tres de las comidas diarias en su puesto de trabajo, aun a costa de su salud mental y física.
Los datos recogidos por la empresa proveedora de material de oficina Viking señalan que hasta un 50% de los ingleses comen y desayunan en su escritorio, que un 20% arrasa con la máquina de vending en algún momento a lo largo del día y que la veda se abre a las diez de la mañana, de manera que a las cinco de la tarde, muchos trabajadores vuelven a tener hambre y realizan su tercera comida a dicha hora. Con unos sencillos ajustes temporales ocasionados por el hecho de que la jornada laboral española suele comenzar más tarde, más o menos ese podría ser el mismo horario al que nos enfrentamos en nuestro día a día.
Las consecuencias de comer en nuestro trabajo continuamente pueden ser muy negativas. En primer lugar, como señala la Asociación de Diabéticos Estadounidense, porque nos convertimos en comedores sin conocimiento, ya que nos dejamos distraer por el ordenador o el teléfono y no nos damos cuenta de lo que nos llevamos a la boca, alimentándonos más de lo necesario. Como hemos señalado anteriormente, la alimentación ‘mindful’ es esencial para comer correctamente.
No permitirnos una pausa para comer, además, agrava el estrés, y masticar mal y de forma apresurada puede hacernos ganar peso rápidamente. Una última razón para evitar comer en la oficina: el teclado y el ratón del ordenador son el hábitat preferido para un gran número de genes que nuestros dedos transportan. Como señalaba un estudio realizado por médicos del University College London Hospital, los teclados de nuestra computadora pueden tener un 400% más de posibilidades de tener gérmenes que un cuarto de baño. Así pues, cuando el nerviosismo te venza y quieras ganar unos minutos comiendo frente a la pantalla, quizá convenga recordarse esta larga lista de consecuencias negativas.

 Raquel Benito. El Confidencial.

El 15 de enero, Irlanda anunciaba que había encontrado carne de caballo en hamburguesas precocinadas etiquetadas como carne de vacuno. El fraude estaba servido. A partir de ese momento, la estafa fue saltando fronteras: Alemania, Reino Unido, Italia… También España ha visto cómo marcas del renombre de Findús o Nestlé han tenido que retirar algunos de sus productos de las cadenas de distribución por contener equino.
El escándalo ha puesto en jaque a la cadena alimentaria. Los consumidores reclaman su derecho a saber qué están comiendo, las marcas afectadas se apresuran a restituir su imagen, los distribuidores se limitan a retirar de los lineales las partidas fraudulentas, sobre los proveedores recaen las peores sospechas y las autoridades llaman a la calma.

¿Han dado los proveedores gato por liebre?

El sistema de trazabilidad (conjunto de procedimientos que permiten conocer el histórico de un producto a lo largo de una cadena de suministros) permite identificar en qué punto se ha cometido la irregularidad. “No tenemos que fomentar el pánico en un sistema que funciona. No quiere decir que no haya accidentes y que no tengamos que aprender de todo esto", apuntó el comisario europeo de Sanidad,Tonio Borg.
En esta ocasión, la carne de caballo ha encontrado una grieta en el sistema y, a falta de que se confirmen las sospechas, el dedo acusador apunta a losproveedores. Especialmente al matadero Doly Com, en Rumanía.

En España, la proveedora de vacuno para Nestlé, Servocar, también ha sido señalada después de que la multinacional suiza retirara seis productos del mercado. La proveedora española ha asegurado que nunca ha distribuido, comprado o vendido carne de caballo. Además, ha incidido en que, como intermediario cárnico, no procesa ningún tipo de carne, sino que únicamente suministra piezas enteras.

¿Qué me estoy llevando a la boca?

"Es gravísimo que en los mataderos no se distinga el tipo de carne. Hay que depurar responsabilidades", apunta Rubén Sánchez, portavoz de Facua. En este sentido, sobre la posibilidad de introducir a nivel europeo un etiquetado en el país de origen para los productos cárnicos, Borg aboga por "mantener la mente abierta" sobre esta propuesta para la que ya hay encargados informes de impacto.

La Organización de Consumidores y Usuarios, por su parte, ha denunciado que la calidad de las hamburguesas es, en general, baja y su precio elevado. El principal problema, destaca, es la elevada presencia de tendones y cartílagos, usados en sustitución de carne de calidad. Estas afirmaciones han enfrentado a la OCU con la Asociación Nacional de Industrias de la Carne de España (ANICE), que le ha acusado de "generar confusión y sensación de inseguridad en el consumidor".

Las marcas, unas víctimas más

Findus,Buitoni,  Nestlé, Ikea, Eroski… grandes marcas se han visto salpicadas por el escándalo al tener que retirar algunos de sus productos por contener carne equina. En un primer momento se escucharon rumores que explicaban la estafa como una estrategia de ahorro. "Es absurdo. Imposible. Marcas de la envergadura de las que se están viendo afectadas no se juegan su prestigio", señalan fuentes del sector. 
"Nos certificaban carne de vacuno francesa en nuestras recetas. En realidad nos daban carne de caballo rumana. Nos han engañado", subrayó en un comunicado Findus Francia, que se considera una "víctima" al igual que los consumidores. La misma posición han mantenido Nestlé e Ikea, que se apresuraron a anunciar una campaña extraordinaria de autocontroles.
La salud pública, fuera de peligro
Las autoridades se han puesto de acuerdo. La Unión Europea, los ministerios deArias Cañete (Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente) y Ana Mato (Sanidad), además de la Federación Española de Industrias de la Alimentación y Bebidas han mandado en las últimas semanas un único mensaje: “No se trata de un problema de salud pública”.
Además de este mensaje de calma, la UE ha puesto en marcha este viernes una campaña para detectar más casos de fraude. Los Estados miembro se han comprometido a realizar un total de 2.250 pruebas de ADN a alimentos procesados para determinar el alcance del problema. En nuestro país, los test y las pruebas para rastrear el fármaco fenilbutazona se repartirán de manera proporcional entre las comunidades autónomas, teniendo en cuenta el volumen de producción cárnica en cada una, según han explicado fuentes del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, que conducirá los trabajos en coordinación con el Ministerio de Salud y Consumo.
El objetivo de las autoridades nacionales es lograr una prospección lo más amplia posible y por ello las pruebas se realizarán en todas las comunidades y en todos los eslabones de la cadena agroalimentaria, desde el procesado hasta los puntos de venta, pasando por las instalaciones de almacenado y fábricas, todo paratranquilizar al consumidor.